BP y las Ballenas...esta vez en Australia

La Petrolera BP, Brithis Petroleum,  prevee obtener permiso para la perfoción y explotación de gas y petróleo en 4 pozos a lo largo de la plataforma continental de la Gran Bahía Australiana (Great Australian Bight).  Los grupos ecologistas, entre ellos "Save Our Marine Life Alliance", están haciendo presión para que el gobierno australiano de marcha atrás en la concesión de los permisos a la petrolera británica.

Ballenas Francas Australes, Ballenas Jorobadas, el Gran Tiburón blanco y los bancos de de Atún (Bluefin Tuna), pueden verse en grave peligro si los planes de explotación siguen adelante. 

No hay que olvidar que BP ostenta el honor de haber provocado uno de los peores desastres ecológicos de los últimos tiempos con el derrame de más de 5 millones de barriles de petroleo en el Golfo de México. 

Si quieres saber más: http://www.smh.com.au/environment/whale-watch/bps-plan-could-impact-on-whales-groups-20110118-19v04.html

Las Ballenas y su Cultura.

Las ballenas no son solo los seres más grandes que han existido alguna vez en la tierra. También son los seres más inteligentes. Pero a día de hoy sabemos muy poco sobre estos increíbles animales.

Nuevos descubrimientos científicos sacan a la luz que algunos tipos de ballenas, como los cachalotes, poseen sofisticadas técnicas de comunicación incluso dentro de la misma especie, lo que podría sugerir la existencia de diferentes "culturas". 

Para más información: http://www.guardian.co.uk/science/2011/jan/30/whales-philip-hoare-hal-whitehead

Cachalote varado en El Ferrrol.

En la tarde del viernes 28 , una hembra de Cachalote (Phiseter macrocephalus) apareció varada en la playa de Lume Boó, en el Ferrol. Según miembros de la Sociedad Galega de Historia Natural de Ferrol, el Cachalote pudo morir de causas naturales debido a su avanzada edad. Como curiosidad, apuntan a que estaba más delgada de lo habitual. Rondaba las 20 toneladas de peso mientras que lo habitual es que se encuentre sobre las 24 toneladas..."casi ná!. 

De todas formas, para los más curiosos decir que por el Estrecho de Gibraltar suelen pasar Cachalotes. Los suelen hacer de abril a octubre. Son en su mayoría adultos jóvenes que vienen a estas aguas en busca de su alimento favorito, el Calamar Gigante (architeuthis). 

Y también se les ha visto varados en nuestras costas en más de una ocasión. El 15 de Enero del año pasado sin ir más lejos apareció un ejemplar en la playa de Zahara de los Atunes, Cádiz. 

En Sirena estamos preparando una excursión para ir a verlos cuando empiece la temporada. Ya os iremos informando.

Una Ballena jorobada aparece varada en una playa de Uruguay

El animal, considerado por los expertos como un ejemplar joven de ballena jorobada, apareció en la orilla de la playa Anaconda, unos 230 kilómetros al este de Montevideo, de madrugada y con una gran herida ocasionada aparentemente por algún cabo o instrumento de pesca, según informa la prensa local. 
Nada más conocerse la presencia de la ballena en el lugar, cientos de personas se acercaron a curiosear mientras que un grupo de bomberos e integrantes de una organización dedicada a la conservación de cetáceos intentaban devolverla al agua. 
Sin embargo, el ejemplar, de uno o dos años de edad, se encontraba muy flaco y debilitado y una y otra vez regresaba a la playa pese a los esfuerzos del público por devolverla a aguas profundas. 
Expertos consultados por la prensa uruguaya, como el oceanógrafo Orlando Santana, apuntaron que pese a seguir aún con vida, el pronóstico del animal "es más que reservado" y apuntó que ahora lo importante "es dejarla tranquila". 
El director de la Organización para la Conservación de Cetáceos de Uruguay, Rodrigo García, explicó que para intentar rescatar a la ballena se emplearon mangueras de bomberos y consiguieron adentrarse con ella bien dentro del agua, si bien el animal intentaba regresar a la costa. 
"Ella iba nadando y nosotros insistiendo en que no vuelva, hasta que quedó encallada en un banco de arena, demostrando que no quería más; no tenía energía, no quería seguir mar adentro. Ahora está agonizando y no hay nada que se pueda hacer", afirmó García en declaraciones a la prensa local. 
En la costa este de Uruguay es común el avistamiento a simple vista desde la playa de ballenas que siguen la línea de la costa en su migración anual entre las aguas cálidas de la línea del Ecuador y las frías del Atlántico Sur. 
La ballena jorobada es un animal que puede alcanzar los 16 metros de longitud y más de 40 toneladas de peso en la edad adulta y es una de las especies de ballenas más extendidas por todo el planeta.

Fuente: EFE

Balleneros en el Estrecho de Gibraltar...

Hubo un tiempo en el que los cetáceos del Estrecho de Gibraltar no se usaban como reclamo turístico. A principios del siglo XX, las empresas ligadas a delfines y ballenas en la comarca no se dedicaban al avistamiento y conservación de estos bellos animales marinos. Más bien a perseguirlos para su aprovechamiento comercial e industrial, dando nombre a una zona de la ensenada de Getares, la ballenera, donde aún quedan las ruinas de la planta.

     

El historiador algecireño Antonio Torremocha lleva un año recopilando datos en los archivos de la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras para un libro sobre la historia del puerto que llevará un capítulo sobre la industria ballenera. Según sus informaciones, la factoría Ballenera del Estrecho, cerró definitivamente en 1963 habiendo llegado a emplear a un centenar de personas -de los que la mitad eran mujeres- para el procesamiento de las carnes y de las grasas de las piezas cazadas en el Golfo de Cádiz para su posterior transporte a otras ciudades.

Las ruinas actuales albergaron en sus tiempos sala de calderas, frigoríficos, rampa de izado de los cetáceos y una explanada de despiece, además de tanques de fusión y conservación de los aceites, tal y como cuenta en su libro Cazadores de ballenas en el golfo de Cádiz Mariano Vargas, el capitán del barco Antoñito Vera, uno de los últimos balleneros del Estrecho con base en Algeciras.

Sin embargo, ésta no fue la única empresa instalada en la zona. La primera fue Compañía Ballenera Española, creada en 1914 por socios noruegos, que construyó el edificio que aún se mantiene en Getares hacia 1920 para cazar en seis años hasta 3.609 rorcuales y 345 cachalotes. 

La caza de ballenas tuvo un receso de más de dos décadas, probablemente por el exterminio que se produjo de los cetáceos en la zona, para dar lugar a Ballenera del Estrecho, un proyecto en el que estaban implicados un armador de Málaga, José López Gutiérrez, y el algecireño José Soriano Erlés. En Ceuta hubo otra empresa similar, llamada Industrial Marítima. 

El Antoñito Vera y el Pepe Luis López eran los balleneros de la última época, el último con peor suerte al hundirse en una de las expediciones en 1953. Barcos noruegos de casco de acero de 300 toneladas que se hacían a la mar en busca de ballenas. El diario de Mariano Vargas cuenta que pasaban días y días sin actividad hasta que alguien gritaba "¡ballena a las doce!", el arponero disparaba y, si hacían blanco, seguían al animal moribundo. A su muerte, lo inflaban para llevarlo flotando a Getares, donde aprovecharían todo.

Aún hay personas en Algeciras que recuerdan el olor que surgía del tratamiento de la grasa, procedente de la planta de Getares, donde llegaba el producto de una actividad impensable en estos tiempos. De aquella industria hoy sólo quedan escombros y el nombre de la playa, que probablemente quede para siempre.

Fuente: Europasur.es

De donde vienen los delfines en cautividad...

Si quieres saber un poco más sobre la procedencia de muchos de los delfines que podemos ver en los parques acuáticos no puedes perderte The Cove. Lamentablemente es una historia real y sangrienta que probablemente cambie tu percepción sobre los delfines para siempre. Una historia que el Gobierno japonés esconde y tolera. Una historia en la que un puñado multidisciplinar de profesionales ponen su ingenio y audacia para que seamos testigos del secreto mejor guardado de Taijii. Una historia que quizás, como a su director, Louie Psihoyos, te cambie los hábitos a la hora de comer pescado. The Cove es también una oportunidad para despertar y tomar acción. Te lo contamos porque The Cove es un film importante. Y podrás leer más... te recomendamos leer el extenso dossier elaborado por la distribuidora A contracorriente Films pues aporta información muy valiosa acerca de la película.

Los Ecologistas sabotean los buques balleneros Nipones

Una embarcación de la organización conservacionista Sea Shepherd localizó anoche al buque nipón Nisshin Maru, al que por fin logró dar caza tras recorrer durante 26 días más de 4.000 millas náuticas (7.400 kilómetros) en el Mar de Ross.

Los activistas encontraron al navío japonés con mini-radares colocados en globos aerostáticos, y en cuanto hallaron su posición, "Godzilla" salió a por ellos, según el capitán del barco "Steve Irwin", Paul Watson.

Watson explicó que ahora se han situado en la retaguardia de la flota nipona, impidiendo a los arponeros trasladar a otros cargueros los cetáceos que capturan, mientras la carrera les obliga a gastar más combustible del habitual.

A finales del año pasado, Sea Shepherd anunció que decoraría una de sus lanchas rápidas como el legendario monstruo de las películas de ciencia ficción japonesas para intimidar a los balleneros.

El último enfrentamiento ocurrió la pasada Nochevieja, cuando los arponeros dispararon con cañones de agua a los activistas que les habían bloqueado el paso, y los ecologistas respondieron lanzándoles bombas fétidas.

Sea Shepherd sabotea desde hace años en aguas de la Antártida a los balleneros nipones, autorizados a cazar una cuota anual de ballenas para estudiarlas con "fines científicos" aprobado por Tokio.

Australia y Japón estuvieron a punto de una crisis diplomática por el asunto en 2009, cuando un juez australiano decidió que era ilegal capturar cetáceos en la reserva marina declarada por Camberra en el continente, cuya soberanía no reconoce el Gobierno japonés.

Poco después, un barco del Departamento de Aduanas australiano vigiló y filmó durante semanas las actividades de los arponeros, que fueron atacados en numerosas ocasiones por activistas.

La Comisión Ballenera Internacional condena la actividad de los pesqueros nipones, pero Japón lo ignora y además exige que se levante la moratoria vigente para permitir capturas de cetáceos a pequeña escala

Fuente: EFE

Fallecío "Nika", ell delfín del Zoo de Barcelona.

"Nika", uno de los cinco delfines del zoo de Barcelona y uno de los más viejos de Europa en cautividad, falleció el pasado fin de semana por causas naturales debidas a su edad, unos 48 años, tras muchos otros deleitando a los visitantes con sus saltos y piruetas.

Según ha explicado el director técnico del Zoo de Barcelona, Lluís Colom, "Nika", una hembra de la especie "Tursiops Trucatus", llegó al zoológico barcelonés en 1971 procedente de Norteamérica.

Pronto se incorporó al show del delfinario y deleitó al público del zoo con sus saltos, sus piruetas y su inteligencia durante años.

Desde hace unas semanas, cuando su estado de salud debido a la vejez ya se iba deteriorando, sólo participaba en los entrenamientos hasta que el pasado fin de semana murió por causas naturales.

El zoológico de Barcelona se ha quedado ahora con cuatro delfines, todos ellos nacidos aquí, ya que "Nika" era la única que había venido de fuera.

Lluís Colom ya ha anunciado que el zoo traerá otro delfín para sustituir a "Nika", que ya cumplió su ciclo vital".

Fuente: EFE

Celebramos el Día Internacional de los Humedales.

El próximo 2 de Febrero se celebra el Dia Internacional de los Humedales y la Asociación Sirena lo celebrará con un taller de educación ambiental para los más peques.

Según la convención Ramsar, los humedales se definen como las "Extensiones de marismas y pantanos, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros". 

Pero aparte de definiciones de libro hay que decir que los humedales figuran entre los ecosistemas más productivos del mundo, que proveen de variados e importantes beneficios a la sociedad.

Estos espacios naturales tienen una elevada diversidad biológica, cumplen funciones esenciales como la regulación del ciclo hidrológico o actuando como filtro para la contaminación, realizan importantes funciones climáticas, previniendo inundaciones, estabilizando la línea costera, recargando los acuíferos subterráneos y estabilizando las condiciones locales, particularmente lluvias y temperatura, además de ser elementos de gran belleza paisajística, siendo hábitats de gran importancia para al menos el 60 % de las especies de aves, especialmente para las migratorias. 

Nuestra provincia ofrece todavía una gran variedad de ambientes acuáticos naturales y seminaturales, algunos únicos en cuanto a su funcionamiento y riqueza ecológica.

Un ejemplo de esto lo constituye el Parque Natural de la Bahía de Cádiz., que incluye la mayor extensión de marisma salada de nuestro país, albergando a su vez más de 200  especies de aves, 60 de peces y  81 de macroinvertebrados (crustáceos y moluscos).

Queremos sumarnos a la celebración de este día y lo haremos con un taller de manualidades dirigido a los más peques del colegio de educación infantil y primaria “Serafína Andrade” de Chiclana de la Frontera, Cádiz.

Divulgaremos el valor y la historia de la sal y nos adentraremos en el parque natural de la bahía y conoceremos alguna de las aves de la marisma.    

Un nuevo varamiento en masa de ballenas pilotos en las costas de Nueva Zelanda.

Un grupo de 24 ballenas piloto murieron -diez de ellas sacrificadas- después de quedar varadas en un manglar en la Isla Norte de Nueva Zelanda, informaron las autoridades locales. 

El director del Departamento de Conservación en el área, Jonathan Maxwell, dijo que ballenas llevaban varios días varadas cuando fueron localizadas esta mañana en las aguas superficiales y el lodo de los manglares en el Puerto de Parengarenga. 

Los equipos tuvieron que sacrificar a diez cetáceos debido a que era imposible devolverlas al agua por el mal tiempo y porque la marea no iba a subir hasta ocho horas más tarde, explicó Maxwell a la prensa. 

En septiembre del año pasado, un grupo de 80 cetáceos murieron varados en una remota playa de la bahía de los Espíritus, también en la Isla Norte del país. 

Los científicos desconocen la razón por la que algunas especies de ballenas acaban sus días en las playas, y barajan la posibilidad de que acudan atraídas por los sonares de grandes buques o que sigan a un cabeza de grupo desorientado por enfermedad. 

La ballena piloto, también llamada calderón común, es un cetáceo de frente abombada y cuerpo robusto que puede alcanzar seis o siete metros de longitud.


Enlace: http://www.informador.com.mx/tecnologia/2011/265250/6/muere-un-grupo-de-ballenas-piloto.htm

La ballena que varó en Marbella en el 2008 ya forma parte del Museo de Ciencias Naturales de Madrid

El esqueleto es de una hembra varada en una playa de Marbella en 2008.El rorcual común es el segundo animal más grande que existe, por detrás de la ballena azul

Desde principios de año hay un nuevo, enorme, residente en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid. Se trata del esqueleto de 21 metros de una ballena, un rorcual común, que el museo ha colgado del techo de la sala principal del edificio en la calle José Gutiérrez Abascal, 2.

Los huesos proceden de un animal varado en la playa de Cortijo Blanco, en Marbella (Málaga), en febrero de 2008. Como llegó a la costa andaluza, el especimen pasó a ser propiedad de esta comunidad, pero ahora la Junta lo ha cedido al museo madrileño, que depende del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Josefina Barreiro, conservadora de la sección de aves y mamíferos del museo, explica que el esqueleto es de una hembra vieja, "un ejemplo magnífico" de esta especie. Los huesos pesan unos 2.500 kilogramos, y el museo tuvo que hacer un estudio de ingeniería para asegurar que la estructura del edificio podía aguantarlos. Aunque el esqueleto ya es pesado de por sí, se calcula que el animal vivo pasaba de 40 toneladas.

Enlace: vistasalmar.es

Las tortugas y las bolsas de plástico.

Las tortugas que habitan en las aguas de América Latina están en peligro por la irresponsabilidad ecológica de la gente. Los científicos y las autoridades locales se esfuerzan y hacen todo lo posible para proteger a estos animales longevos.

Victoria González Carman es una bióloga argentina que trabaja mar adentro en las costas de la provincia de Buenos Aires. Cuando hace algunos años comenzó a participar en un proyecto de conservación de delfines, tuvo una sorpresa inesperada al recoger las redes.

"Cuando fuimos a revisar la red vimos que había una tortuga verde, que tiene unos treinta centímetros de largo de caparazón y que ya, lamentablemente, estaba muerta por asfixia en la red. Hicimos una especie de autopsia en donde estudiamos el contenido estomacal y vimos que… en el estómago había restos de basura, principalmente bolsas de plástico, como las que uno usa cuando va al supermercado", cuenta la bióloga.

Dialogando con biólogos marinos se enteró de que esta especie de tortugas llega habitualmente al Mar Argentino en busca de su alimento preferido, las medusas. Y al acercarse a las costas suele confundir las bolsas de plástico que encuentran en el agua con su comida favorita.

La bolsa tiene un movimiento muy similar. Y es por eso que la tortuga la confunde, la consume y una vez que ingresa en su tracto digestivo obviamente no es digerida y comienza a formar tapones que comienzan a obstruir el intestino y eso comienza a producir problemas digestivos graves, problemas de flotabilidad, dificultades para alimentarse y, obviamente, la muerte irremediable del ejemplar.

A lo largo de su extensa vida las tortugas marinas, que pueden vivir entre 150 y 200 años, sufren muchas amenazas, no sólo la de la contaminación de las aguas. Naturalmente, los huevos y las crías siempre han sido diezmados por animales predadores en las áreas de desove en Centroamérica y África. Pero la desaprensiva actitud humana hacia el medio ambiente ha llevado ahora al peligro de extinción a muchas especies que habitan el continente americano, desde Estados Unidos hasta Argentina.

Por ejemplo, Costa Rica ha perdido muchas playas de nidificación como producto de la invasión de la hotelería en la costa. Prácticamente todo el litoral costarricense eran playas de nidificación y a partir del avance poblacional y también por el uso turístico de las playas las tortugas comenzaron a dejar estas zonas.

Al daño que se produce en las áreas terrestres de nidificación se suma la pesca indiscriminada con fines comerciales, y el deterioro del hábitat marino en todo el Océano Atlántico, donde la muerte de millones de tortugas por año ha comenzado a alterar el equilibrio ecológico. La extinción de la tortuga significa, por ejemplo, un incremento en la cantidad de medusas, que se ven liberadas de su predador natural.

La Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las tortugas marinas lanzada en 2001 propone varias medidas de acción global para la protección de esta especie. Entre otras, la prohibición de su captura y comercio, trabajar en la concienciación de la población costera, evitar basurales a cielo abierto cercanos al mar, y un especial cuidado en la limpieza de las playas.

En julio pasado el Gobierno argentino se adhirió a la Convención Interamericana para la Protección de las tortugas marinas, y las autoridades tienen mucho por hacer. Pero gran parte de la tarea está al alcance de cada persona individualmente

Enlace: http://www.natura-medioambiental.com/2011/01/la-basura-mata-las-tortugas-en-el-mar.html

EDUCACIÓN

Un hotel hecho de Basura se instala en pleno centro de Madrid

Ya está en pie el Hotel Coronita Save the Beach en la céntrica plaza de Callao de Madrid. La verdad es que sorprende ver cómo de la noche a la mañana se ha conseguido levantar un hotel de cinco habitaciones construido con basura de playa.

El equipo de Save the Beach y del artista alemán HA Shult ha estado todo el fin de semana trabajando para ponerlo en pie y todo el que pasa se para a contemplarlo. No es para menos, el hotel está hecho con miles de piezas diferentes de basura y puedes encontrar objetos muy singulares, desde la pierna de un maniquí a un caballito de cartón, lámparas, defensas de barcos, botellas de todo tipo, cuadros o un reloj de cuco. En total, HA Shult ha utilizado 12 toneladas de basura para construir el hotel.

El miércoles el hotel abrirá sus puertas coincidiendo con la inauguración de Fitur. No se ha elegido esta fecha al azar, los organizadores de este proyecto han querido aprovechar un momento en el que todos los operadores turísticos del mundo están presentando sus ofertas, para llamar la atención sobre cómo serán nuestras vacaciones si no cuidamos el medioambiente.

Desde luego el Hotel Coronita Save the Beach no dejará indiferente a nadie. Si quieres visitarlo estará abierto desde el miércoles 19 al domingo 23 de 11’00h a 19’00 h. Se ha organizado visitas guiadas para que se conozca mejor el proyecto. El jueves 20 estará cerrado al público hasta las 13’00 ya que es la inauguración oficial.

Enlace: http://www.coronasavethebeach.org/el-hotel-mas-insolito-nace-en-plena-gran-via-de-madrid/

Las lampreas se alimentan de sangre de ballena

Evidencias fotográficas en la desembocadura del río St. Lawrece en Canadá

Las lampreas de mar (Petromyzon marinus) no sólo hacen "auto-stop" cuando se unen a las ballenas, sino que aprovechan para hacer una succión de sangre. Esta observación fue hecha por los científicos canadienses Nichols y Ursula Tscherter de la Sociedad para la Investigación y Educación de los Océanos (ORES) y han publicado el estudio que lo demuestra en la revista Journal of Fish Biology.

"Nosotros y otros teníamos hace tiempo sospechas para creer que las lampreas se alimentaban de las ballenas", dijo Owen Nichols, autor del estudio para ORES (Foundation for Marine Environment Research).

Al igual que el salmón, la lamprea de mar nace en agua dulce, vive sus vida de adulto en el mar y vuelve a los ríos para reproducirse.
Mientras que la lamprea de mar se sabe son parasitarias cuando están en agua dulce, se adhieren a los peces para alimentarse (royendo tejidos y sangre con su disco oral), sabemos muy poco acerca de los anfitriones de que se alimentan en la fase marina de su ciclo de vida.
Una comparación de cicatrices de cetáceos recién muertos y la dentición, sugiere que la lamprea marina se une a las ballenas de aleta (Balaenoptera physalus), ballenas sei (B. borealis) y marsopas ).

Más recientemente, lampreas de mar han sido fotografiadas adhiriéndose a las ballenas francas del Atlántico Norte (Eubalaena glacialis) y las ballenas jorobadas del Pacífico (Megaptera novaeangliae). En muchos de estos casos, se especula que las lampreas no sólo están dándose un paseo encima de ellas, si no que en realidad están alimentandose de los cetáceos, pero faltaba la evidencia directa de lo que en realidad estaban haciendo.Los autores del artículo proporcionan evidencias fotográficas, mediante la observación de ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata) en la desembocadura del río St. Lawrence en Canadá, de que la lamprea de mar se une a las ballenas para alimentarse de ellas .

Durante un período de cinco años, los autores observaron lampreas marinas adhiriéndose a las ballenas Minke en 109 ocasiones (las observaciones se hicieron en 47 ballenas individuales), en las cuales fueron fotografiados el 77% de estos sucesos.

En dos casos, los autores pudieron observar a las ballenas inmediatamente después de que las lampreas se habían desprendido, y fueron capaces de observar las lesiones con sangre en los puntos de fijación, indicando que las lampreas se habían alimentado de las ballenas.

Ursula Tscherter, Project Director of ORES, fue la responsable del trabajo de campo durante el cual el equipo de investigación de ballenas fotografió antes, durante y después de la unión de la lamprea.
Aunque toda la ballena no podía ser vista durante las observaciones, por lo que es imposible hacer muchas conclusiones firmes con respecto a la preferencia de la lamprea de mar de apegarse a un sitio, los autores señalan que todas las heridas se observaron en la parte dorsal de la ballena, sobre todo en los flancos por debajo o por detrás de la aleta dorsal.

Sobre la base de nuestra comprensión de la biología de las ballenas, los autores tienen la hipótesis de que la prevalencia de las heridas dorsales es probable que sean el resultado de una piel relativamente delgada y un flujo reducido de agua en esta parte del cuerpo en comparación con aletas y cola (aunque en la imagen de abajo parece que esta ballena tiene multitud de pequeñas lampreas adheridas a sus aletas).
La expansión continua de la bolsa ventral durante la alimentación de la ballena se cree que es la razón que impide la fijación de la lamprea de mar de esta zona del cuerpo, a pesar de que la piel es el más delgada aquí.

A veces conocida como el "pez vampiro", la Petromyzon marinus fue introducida accidentalmente en los Grande Lagos de Norte América en el año 1800.

Para obtener más información, consultar el documento: Nichols, OC and UT Tscherter (2011) Feeding of sea lampreys Petromyzon marinus on minke whales Balaenoptera acutorostrata in the St Lawrence Estuary, Canada. Journal of Fish Biology doi: 10.1111/j.1095-8649.2010.02842.x

Fuente: Vistasalmar.es

La Gran Barrera de Coral en peligro por las inundaciones

Las devastadoras inundaciones en Australia que están arrastrando sedimentos tóxicos y cargados de pesticidas al Gran Arrecife de Coral podrían tener un impacto desastroso sobre los dugongos, las tortugas y demás fauna marina, ha indicado el World Wild Life Fund (WWF).

Los desbordados ríos Fitzroy y Burnett, en el estado de Queensland, han llenado de lodo las aguas coralinas hasta el grupo de islas Keppel, a unos 40 kilómetros de la costa, en el extremo sur de la Gran Barrera, considerada Patrimonio de la Humanidad.

La Autoridad del Parque Marino del Gran Arrecife de Coral, que gestiona los 345.000 kilómetros cuadrados del ecosistema, ha indicado que el sedimento, el agua, los nutrientes y las altas temperaturas provocarán daños o estrés a los corales.

El blanqueamiento del Gran Arrecife de Coral podría verse exacerbado ya que las inundaciones, las peores en Australia en 50 años, son «mayores, más sucias y más peligrosas debido a la excesiva tala de árboles, el pastoreo excesivo y lo compacto del terreno», apunta WWF.

El Gran Arrecife de Coral contribuye con 5.400 millones de dólares australianos(unos 4.143 millones de euros) a la economía australiana al año por uso para la pesca, el ocio y el turismo.

Fuente: ABC.es

MUSEO de HISTORIA NATURAL de NUEVA YORK

El pasado puente de diciembre tuvimos la oportunidad de visitar el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.

Para todos aquellos que nos gustan los animales, los minerales, los océanos y la naturaleza en general, este es un pequeño paraíso.

Nada más entrar nos da la bienvenida el enorme esqueleto de un dinosaurio en la "Theodore Roosevelt Rotunda". Y fue Theodore Roosevelt quién fundó este museo que ha día de hoy es una de las instituciones científicas y culturales más importantes del mundo. Para que os hagáis una idea, posee más de 30 millones de piezas expuestas, las recreaciones son tan impresionantes que, aunque es el museo perfecto para venir con niños, resulta tremendamente interesante poder visitarlo como un adulto.

El museo está dividido por continentes y se muestran recreaciones de animales en su hábitat natural. En nuestra visita al museo, disfrutamos como niños en la sala de los dinosaurios, el planetario (con un cine en su interior), y por supuesto en la sala dedicada a la flora y fauna marina. No pude dejar de mirar la ballena azul a escala real que hay suspendida del techo de la sala. Impresionante!.

Si tenéis la oportunidad de viajar a Nueva York no dejéis de visitar este maravilloso museo. Ahora bien, tomaos la visita con calma, ya que es inmenso.

Saludos,

Virginia y Fran.

EL OCÉANO CUIDA DE NOSOTROS. AHORA ES NUESTRO TURNO DE DEVOLVERLE EL FAVOR.

En Sirena empezamos el 2011 con una promesa: Cuidar un poco más de nuestro medioambiente y de nuestros océanos. Existen maneras sencillas de contribuir en el día a día. A continuación te describimos las 10 cosas que puedes hacer para contribuir a proteger los océanos.

1. Recicla el aceite de motor usado. No dejes que el aceite de motor caiga al suelo porque la lluvia lo arrastrará hacia las alcantarillas, luego al océano, y de ahí podrá deteriorar o matar vida marina. Siempre recicla el aceite de motor usado en gestores autorizados, talleres mecánico, o donde sea que hagas el cambio de aceite. Nunca deseches aceite de motor por las alcantarillas. Encuentra un centro de reciclaje de aceite cerca de ti.

2. Pon la basura y los materiales reciclables en su lugar. Si no se dispone bien de ellos, los plásticos, y otros tipos de basura pueden llegar a los arroyos y los ríos, y de ahí ser arrastrados hasta el mar. Estos materiales son responsables en un porcentaje muy elevado del ahogamiento de aves, tortugas y mamíferos marinos, así que recíclalos correctamente. Las tortugas marinas pueden ahogarse hasta morir después de comerse un plástico por equivocación, pensando que es una medusa comestible.

3. Lleva contigo y utiliza bolsas no desechables. El tipo de basura más común en el océano es el plástico. En vez de usar bolsas de plástico desechables, lleva contigo y utiliza tus propias bolsas de plástico, tela o de papel cuando vayas de compras.

4. Usa botellas reutilizables. Cada año, se usan y desechan más de 25 billones de vasos y botellas desechables para tomar agua y refrescos. Invierte en una taza de viaje y una botella de agua reutilizable. Esta simple acción elimina los miles de vasos y botellas desechables que de otro modo usarías, además salva árboles, conserva petróleo, y asegura que ninguno de esos artículos desechables terminará en el mar como basura.

5. Corta los anillos de plásticos de paquetes de latas de refrescos y cerveza (6-pack). Si estos anillos de plástico entran al mar sin haber sido cortados, pueden estrangular aves, mamíferos y tortugas marinas. Asegúrate de cortar los anillos antes de tirarlos para eliminar la posibilidad de lastimar algún animal. Mejor aún, elije comprar bebidas que nos estén embaladas con este tipo de anillos.

6. Respeta la vida marina. Pisa con cuidado cuando estés explorando la playa, las zonas de rocas en marea baja o pozas intermareales, ya que puedes lastimar accidentalmente la vida marina que vive allí. Mantén distancia cuando estés observando aves o cualquier forma de vida silvestre, para no perturbar su área de alimentación o descanso. Si ves una tortuga marina o mamífero marino en problemas, avisa al 112, al Centro de Recuperación de Especies Marinas Amenazadas (CREMA), o te puede dar información sobre cómo ayudarlos.

7. Mantén un jardín saludables. El uso excesivo de pesticidas, herbicidas, y fertilizantes químicos para el jardín puede producir escorrentía de carácter tóxico que llega al mar a través de las alcantarillas o infiltraciones. Si usas estos químicos, hazlo responsablemente, siguiendo las instrucciones. Mejor aún, cámbiate a productos orgánicos, y considera opciones como insecticidas menos tóxicos. También puedes plantar un jardín de plantas autóctonas, que no requieren tanta cantidad de agua o el uso de químicos.

8. Conserva y usa responsablemente el agua. Cuanto menos agua usemos, menos aguas residuales contaminarán el océano. Al conservar, dejamos más agua para la vida en arroyos y ríos costeros, y reducimos la necesidad de convertir agua de mar en agua potable. Utiliza una escoba en vez de una manguera para limpiar la entrada de tu casa. Toma duchas cortas y cierra la llave mientras te estás lavando los dientes.

9.Consume alimentos procedentes del mar pensando en el medio ambiente. Compra comida de mar que sepas que ha sido pescada de manera sustentable, y que no contenga metales pesados como el mercurio, el cual es peligroso para la salud humana.

10. No deseches excrementos de mascotas en el aseo. Los excrementos de algunas mascotas domésticas, como el gato, pueden contener un agente tóxico llamado Toxoplasmosis gondii. La infección por este protozoo-parásito rara vez presenta síntomas en el hombre, sin embargo el riesgo de aborto es importante en mujeres embarazadas. También se ha visto que este agente infeccioso contribuye a elevar la mortalidad en el grupo de los mamíferos marinos. Ante esto desecha los excrementos de tu mascota en bolsas cerradas y arrójalos en contenedores de basura, nunca en el aseo.

Fuente: http://www.thankyouocean.org/espanol/actua/promesa